Palio in Siena

Toscane steelt moeiteloos ieders hart  met haar eindeloze wijn- en olijfgaarden, heerlijke keuken en  talrijke cultuursteden.  Het is een ook een must om op 2 juli de Palio in Siena mee te maken.  Dat is een paardenrace op het centrale plein van de stad (campo) waarin de zeventien wijken van de stad strijden om de eer. De wedstrijd duurt slechts enkele minuten, maar wat een spektakel! De tien ruiters rijden ( zonder zadel !) het hart uit hun lijf. Zelfs de makers van James Bond vond er hun inspiratie in de laatste film ‘Quantum of Solace’. De dagen voor de Palio trekken de inwoners getooid in de kleuren van hun wijk door de stad en zingen ze liederen. In de wijk die de race wint, is het daarna veertig dagen onafgebroken feest. En dat kunnen ze goed…

Maar niet alleen Siena is mooi. Als je in San Gimignano door de porta San Giovanni naar de piazza della Cisterna wandelt, terwijl er 14 hoge torens op je neerkijken , voel je je even terug in de Middeleeuwen. De vele toeristen en souvenirwinkeltjes wegdenkend uiteraard….

In Montalcino kan men de wereldbekende Brunello wijn gaan proeven in de super gezellige enoteca’s.  Echt een aanrader, je kan daar tientallen soorten proeven én kopen uiteraard. Voor de toeristen zijn er al speciale cadeaukistjes klaargemaakt, die je op iedere hoek van de straat terugvindt.

In Pisa heb je de wereldbekende attractie : de scheve toren of Campanile. Deze toren maakt deel uit van een reeks historische gebouwen op het Campo dei Miracoli. Hij bevindt zich vlak langs de Duomo, de 11de eeuwse kathedraal en één van de mooiste monumenten van Italië. Op ditzelfde plein heb je ook het Battistero of doopkapel, het Camposanto (begraafplaats) en twee waardevolle musea.

Het Agriturismo is vrij populair in Toscane. Het is wel even wennen;  geen meterslange buffetten ’s morgens en ’s avonds, geen animatie aan het zwembad, geen kuisvrouwen met elke dag verse lakens, maar wel veel ruimte,  rust,  zeer goed restaurant, en een onbetaalbaar mooi uitzicht op de Toscaanse heuvels.  Zeker en vast de moeite waard om eens te proberen!