Er werd al heel wat over geschreven maar toch is het voor de meeste reizigers nog niet duidelijk wat hun rechten zijn in geval van overboeking, annulering of vertraging van de vlucht. Hieronder proberen wij in een beknopte uitleg duidelijk te maken wat jullie wettelijke rechten zijn. Deze wetgeving werd gestemd door de Europese Unie en geldt voor alle luchtvaartmaatschappijen die vertrekken uit of vliegen naar een EU land.

1. Instapweigering
Instapweigering of ‘denied boarding’ houdt in dat u de toegang tot het vliegtuig wordt ontzegd omwille van een overboeking. Deze passagiers worden het meest beschermd in de nieuwe wet. De luchtvaartmaatschappij mag vrijwilligers zoeken die tegen bepaalde voordelen hun plaats afstaan. De geweigerde passagiers behouden hun rechten vermeld in punt 2. Geweigerde passagiers die geen vrijwilliger zijn hebben recht op de vermelde verplichtingen in punt 1,2 en 3.

2. Annulering
Onder vluchtannulering verstaan wij het schrappen van een vlucht. Er blijft hier echter onduidelijkheid wanneer een vertraging uiteindelijk leidt tot annulering. Gedupeerden hebben altijd recht op punt 2 en 3 van de compensaties. Uitvoering van punt 1 is ook van toepassing tenzij:
• Men meer dan 2 weken voor vertrek werd verwittigd van de annulering.
• Zij tussen de 2 weken en 1 week voor vertrek werden verwittigd en een andere vlucht kregen aangeboden (vertrek niet eerder dan 1 uur voor het geplande vertrek en aankomst niet later dan 2 uur na de voorziene aankomst).
• Zij binnen de week voor vertrek werden verwittigd en een andere vlucht kregen aangeboden (vertrek niet eerder dan 2 uur voor het geplande vertrek en aankomst niet later dan 4 uur na de voorziene aankomst).
Let wel: deze verplichtingen gelden niet wanneer de luchtvaartmaatschappij kan aantonen dat de annulering het gevolg is van ‘buitengewone omstandigheden’.

3. Vertraging
Bij vertragingen kunnen de luchtvaartmaatschappijen zich niet verschuilen achter ‘buitengewone omstandigheden’.De hoogte van de compensatie wordt gekoppeld aan de lengte van de vlucht en de duur van de vertraging. Bijkomend heeft de passagier recht op compensatie uit punt 2 vanaf een vertraging van tenminste 5 uur en op voorwaarde dat hij/zij niet vliegt. Men spreekt van vertraging vanaf volgende criteria; 2 uur bij vluchten van minder dan 1500 km, 3 uur bij vluchten tussen 1500 en 3500 km en 4 uur op langere vluchten. Punt 3 is hier ook van toepassing.

Verplichtingen t.o.v. de passagiers:

Punt 1: COMPENSATIE
• Vluchten minder dan 1500 km: 250 euro (wordt 125 euro indien een andere vlucht wordt aangeboden en indien de eindbestemming wordt bereikt met minder dan 2 uur vertraging).
• Vluchten 1500 - 3500 km: 400 euro (wordt 200 euro indien een andere vlucht wordt aangeboden en indien de eindbestemming wordt bereikt met minder dan 3 uur vertraging).
• Vluchten meer dan 3500 km: 600 euro (wordt 300 euro indien een andere vlucht wordt aangeboden en indien de eindbestemming wordt bereikt met minder dan 4 uur vertraging).

Punt 2: RECHT OP TERUGBETALING OF EEN ANDERE VLUCHT
De passagier heeft keuze tussen:
• Volledige terugbetaling van het ticket binnen de 7 dagen + een retourvlucht naar het eerste vertrekpunt (ook voor pakketreizen).
• Een andere vlucht naar de eindbestemming bij de eerste gelegenheid.
• Een andere vlucht naar de eindbestemming op een latere datum naar keuze.

Punt 3: RECHT OP VERZORGING
De luchtvaartmaatschappij zorgt voor maaltijden en verfrissingen in redelijke verhouding tot de wachttijd, hotelaccommodatie in geval dat dit nodig en de transfers tussen de luchthaven en de hotelaccommodatie.

Bij de luchtvaartmaatschappijen werd deze nieuwe regelgeving niet bepaald met open armen ontvangen. Voor het eerst werd aangegeven wat de rechten van de passagiers zijn. De wet is niet zaligmakend. Er blijven nog een aantal zaken tot interpretatie vatbaar. Wanneer spreekt van een vertraging en wanneer van annulering? Wat zijn de buitengewone omstandigheden en worden deze wel correct ingeroepen? Het zal als passagier niet eenvoudig zijn om zijn/haar rechten te vrijwaren.

Goede vlucht!