Door de onverwachte winst in Play Off 2 verzekerde KRC Genk zich op de valreep nog voor Europees voetbal. Vrijdag 16 juli om 13u30 wordt in Nyon (Zwitserland) geloot voor de derde voorronde van de UEFA Europa League. In deze fase geniet de club nog een beschermde status en kan al niet uitkomen tegen de sterkste tegenstanders. Dat dit geen reden tot optimisme is heeft het verleden al meermaals bewezen! Mogelijke tegenstanders zijn:

Kalmar FF (Swe), FC Luzern (Sui), Lausanne Sports (Sui), FC Nordsjælland  (Den), Bnei Yehuda (Isr), Stabæk IF (Nor), Slovan Bratislava (Svk), FK Ventspils  (Lat), Molde FK (Nor) , FC Beroe Stara Zagora (Bul), Viktoria Plzen  (Cze), FK Jablonec (Cze), IFK Göteborg  (Swe),  Maccabi Tel-Aviv (Isr), Apollon Limassol (Cyp), Aalesunds FK (Nor), Hajduk Split  (Cro), Dukla Banska Bystrica (Svk), FC Nitra (Svk), Rabotnicki Skopje (Mac), Inter Turku (Fin),  Honka Espoo (Fin), MyPa-47 (Fin),  NK Maribor (Slo), Gefle IF (Swe), Dinamo Minsk (Bls), OFK Belgrade (Srb), Spartak Zlatibor Voda (Srb), Zrinjski Mostar (Bos), FK Baku (Azb), Garabag Agdam (Azb),   Ruch Chorzow (Pol) of Cibalia Vinkovci (Cro) 

De wedstrijden worden gespeeld op donderdag 29/7 en 5/8. Bij kwalificatie mag men op 6 augustus terug afreizen naar Nyon voor de loting van de laatste kwalificatieronde. In dat geval zal de club geen reekshoofd meer zijn en wordt met quasi zekerheid een absolute topploeg geloot. Het lijstje met mogelijke tegenstanders is dan ook redelijk indrukwekkend:

Liverpool (Eng), FC Porto (Por), CSKA Moscow (Rus), PSV Eindhoven (Ned), Juventus (Ita), Sporting CP Lisbon (Por), Olympiakos Piraeus (Gre), VfB Stuttgart (Ger), AZ Alkmaar (Ned), Steaua Bucuresti  (Rom),  Lille OSC  (Fra),  Galatasaray (Tur), Bayer Leverkusen (Ger), Paris Saint-Germain (Fra), Celtic (Sco), Palermo (Ita), Getafe (Esp), Besiktas (Tur), Manchester City (Eng), Dinamo Bucuresti (Rom), AEK Athens (Gre), Aston Villa (Eng),  Lokomotiv Moscow (Rus), Metalist Kharkiv (Ukr), Levski Sofia (Bul), Maccabi Haifa (Isr), Unirea Urziceni (Rom), Austria Wien (Aut), Feyenoord (Ned), Real Mallorca (Esp), CSKA Sofia  (Bul), OB Odense (Den), Dnipro Dnipropetrovsk (Ukr), Napoli (Ita), Borussia Dortmund (Ger) of BATE Borisov (Bls)

Deze mogelijke wedstrijden gaan door op 19 en 26 augustus. De complete lijst kan via bijgevoegde link (http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1479460.html) geraadpleegd worden.

Ondertussen hopen wij op een zo’n leuk mogelijke affiche voor de derde voorronde. De foto’s (Vincent van Doornick, Isosport) geven een idee wat je kan verwachten in een vroege Europese voorronde. Deze dateren van de Intertoto campagne van KRC Genk in 2004. De tegenstander op 10 juli was Marek Dupnitsa (Bulgarije). Een Europees niemandalletje dat slechts met de grootste moeite opzij gezet kon worden. Wij waren niet met veel maar ’t was wel gezellig!