Zondag 31 oktober 2010

Het ontbijt in de Cornerstone Guesthouse was heel uitgebreid en lekker. Om 8u00 moesten wij al klaar staan voor de cruise op zoek naar zeehonden en dolfijnen. Bijna waren wij te laat op afspraak. Onze telefoons passen blijkbaar automatisch het uur aan met de ingaan van de wintertijd. Alleen verandert het uur in Namibië niet. Gelukkig waren wij op tijd wakker en realiseerden we ons dat het niet normaal was dat wij zo vroeg klaarwakker waren.

De cruise kan via verschillende maatschappijen geboekt worden. Je zal zeker nooit alleen op zee zijn. Het spektakel begon al bij het uitvaren van de haven. Onmiddellijk werden wij achtervolgd door een zwerm pelikanen en zeemeeuwen. Deze beestjes zijn duidelijk zeer goed op de hoogte van het programma. Al snel doken ook de eerste zeehonden op. Als circusartiesten sprongen zij in de boot, wetende dat lekkers in de vorm van een visje zou volgen. De pret aan boort kon niet op. Ook het voederen van de pelikanen is een echte belevenis. De boot vaart vervolgens langs de oesterbanken (hier bij Swakopmund worden jaarlijks zo'n 5 miljoen stuks geproduceerd), een scheepswrak, vuurtoren en een hele kolonie zeehonden. Ik zou graag zeggen dat deze in het zonnetje lagen te genieten maar helaas was er geen zon te zien. In Swakopmund is het 's morgens meestal bewolkt. Deze bewolking zorgt voor het levensnoodzakelijke water in de Namib woestijn. Niet in de vorm van neerslag maar wel in de vorm van dauw. Het hele ecosysteem van de Namib (tot +/- 90 km landinwaarts) leeft van deze bijna dagelijkse portie dauw. Resultaat is wel dat het temperatuurverschil met het binnenland zeer groot is. In Swakopmund zal het nooit echt warm worden. Het spotten van dolfijnen was iets minder spectaculair. Zij hadden geen zin in een showtje. Meestal krijgen wij enkel vin en rug te zien, een éénmalige keer zwommen zij even voor de boot uit. Op de terugweg werd de boot stilgelegd in de haven voor een lunch met verse oesters. Dit laatste was voor sommige aanwezigen het sein om zich eens goed te laten kennen. Als een bende onbeschofte boeren stortten zij zich op de oesters met als resultaat dat de kapiteinshulp er al snel bijkomende moest openen om iedereen van een oester te voorzien. Uiteraard waren er voldoende aanwezig om iedereen er meerdere te laten eten. De aanwezige zeehonden en pelikanen hadden veel meer manieren! De excursie is echter een must. Swakopmund doe je voor de activiteiten, niet voor culturele redenen.

Namiddag hadden wij zo'n andere activiteit geboekt: een 2 uur durende quadtour door de duinen met 'Desert Explorers'. Schitterend om doen, enkel jammer dat de machines niet zwaarder waren. Om veiligheidsredenen heeft de maatschappij deze verkocht. Blijkbaar gebeurden er in het verleden te veel en te zware ongevallen mee. De duinen zijn dan ook niet klein en bij een verkeerde inschatting kan men inderdaad een eindje 'vliegen'. De eco-lezers moeten niet ongerust zijn: slechts een deel van de duinen is opengesteld voor de quads en men dient zich strikt op de pistes te houden. Geweldige activiteit!

Het diner was geboekt in hotel Hansa. Wat een verschil met de overige avond. Van een hippe tent naar een zeer klassieke zaak maar de truffel & Kuddu carpaccio (voorgerecht) en chateaubriand smaakten heerlijk. Bijkomend mochten wij ook genieten van de conversatie van twee oudere Duitse koppels met een duidelijke nostalgie naar het verleden.

Maandag 1 november 2010

Geen feestdag in Namibië. Het bijna doodse Swakopmund kwam volop tot ontwaken. Er waren zelfs auto's op de weg te bespeuren. Weeral om 8 uur werden wij opgehaald voor een 5 uur durende woestijntocht met gids Tommy van 'Tommy's Living Desert Tours'. Tommy is een schitterende gids die het volledige publiek weet te boeien door zijn grappige verhalen en anekdotes. Ondanks het feit dat men enkel de allerkleinste woestijnbewoners (kevers, gekko's, hagedissen, kameleon en een aantal kleine slangen) te zien krijgt is het toch een enorm toffe excursie. Deze moet men bij een bezoek aan Swakopmund zeer zeker meemaken!

's Middags moest er zowaar gewerkt worden. Ik had een afspraak met Frick van het bureau 'Abenteuer'. Mijn collega Katherine werkt al jaren met hem samen voor de groepen naar Namibië. Het was voor mij dan ook een uitgelezen gelegenheid om hem ook eens persoonlijk te ontmoeten. Frick is een sympathieke kerel die mij al dadelijk de nodige ideeën aanbracht voor een potentiële groep naar dit wonderbaarlijke land. Wij lunchten in 'The Village Café'. Een leuke lokale zaak waar de pannekoek met kip en champignons heerlijk smaakte. Het valt mij op dat ik gewoon nog niets slechts heb gegeten. Namibië kan ik op dit gebied aan elke Vlaming aanraden.

De namiddag werd gebruikt om de nieuwe blog (Wolwedans) online te zetten. Wonder boven wonder trokken de wolken volledig weg zodat wij het stadje ook in het zonnetje konden bezoeken. Greet zorgde voor de enige foto's van een zonnig Swakopmund.

Om 19u30 was een tafeltje geboekt in restaurant 'The Grapevine'. Het ligt op 2 blokken van de guesthouse en serveert vooral vis- en vleesgerechten. Heel leuk is dat je de wijn kan proeven vooraleer een fles te bestellen. Het eten was simpel maar lekker. Onze zalm en tonijn hebben gesmaakt.

Dinsdag 2 november 2010

Vandaag hebben wij kunnen uitslapen. Er stond zowaar niets op het programma. Alleen jammer dat de biologische klok ondertussen is aangepast aan de nieuwe levensstijl. Om 6u30 waren wij dus al wakker. Men gelove het thuis nooit!

Een laatste lekker ontbijtje, koffers pakken, de wagen even ontdoen van het nodige stof & zand uit de Namib en wij waren klaar voor de rit naar Windhoek. De wagen werd terug ingeleverd aan de luchthaven en per taxi ging het naar Guesthouse Terra Africa voor de laatste nacht in Namibië. Tip voor diegenen die de wagen volgetankt moeten inleveren: tank vol in Windhoek want op de luchthaven is alleen een benzinestation voor de verhuurmaatschappijen. Het is duidelijk niet de gewoonte dat toeristen hier komen voltanken.

Terra Africa is op het eerste zicht een hele mooie B&B gelegen op de heuvels van Windhoek. Wij hebben net een Italiaans restaurantje en taxi geboekt voor vanavond. Een goede pasta en pizza zie ik op dit eigenste moment volledig zitten!

Waarschijnlijk zal dit onze laatste bijdrage uit Afrika zijn. Morgen vertrekken wij naar Botswana en hier is met zekerheid geen mogelijkheid om online te gaan. Ook gsm-bereik wordt herleid tot 0. Na 6 nachten in Botswana verlengen wij nog 3 nachten in de buurt van de Victoria Falls in Zimbabwe. Ik heb er geen idee van of er daar wel enige communicatie mogelijk gaat zijn. Wij gaan ons gewoon laten verrassen.

Morgenvroeg zullen wij op de luchthaven van Windhoek ook onze vrienden Ronald & Inge treffen. Zij vergezellen ons op het tweede deel van onze Afrikareis op zoek naar de grote poezen en de olifanten waar Greet na al jaren achter vraagt. Iemands droom gaat morgen in vervulling!