Vrijdag 24 juli vertrokken wij met de Eurostar van 18u59 naar London. Het tripje werd geboekt op uitnodiging van Lotta Lonka, onze Finse gids/vriendin en was anderzijds een beloning voor het goede werk van Christel en Rachida. Mede dankzij hun inspanningen realiseerde ASL Travel afgelopen boekjaar een omzetstijging van bijna 50%. Niet slecht in tijden waar het woord crisis het meest gebruikte lijkt te zijn.

De Eurostar is het gemakkelijkste transportmiddel naar Londen. In 2 uur raak je van Brussel Zuid in London St Pancras. Jammer dat de reis van Hasselt naar Brussel Zuid bijna 90 minuten moet duren. Bij aankomst ging het met de metro (Piccadilly Line) tot aan ons hotel bij Earl’s Court. Hotel K+K George ligt op 200 meter van het metrostation en is in zijn klasse een aanrader. De kamers zijn proper en verzorgd en het ontbijt is uitgebreid. De bar is gezellig en de mojito smaakte naar meer. Na de hereniging met Lotta vertrokken wij naar O’Neills in de buurt van Leicester Square. Het gelijkvloers en de eerste verdieping wordt gebruikt als bar terwijl op de tweede verdieping live optredens plaats hadden. Het werd een lange en gezellige nacht.

Iets te lang en te gezellig om op zaterdagochtend te gaan fietsen. De hop on hop off bus was het perfecte alternatief voor de tweewieler. Grote mensen wezen bij deze wel gewaarschuwd voor laaghangende takken! Namiddag was shopping tijd. Ik hield het toen ook wijselijk voor bekeken. De avondactiviteit sprak mij iets meer aan … een diner bij Maze, gelegen op Grosvenor Square. Het is één van de vele restaurants van de bekende/beruchte Gordon Ramsay en staat genoteerd met één Michelin ster. De ambiance in het restaurant was perfect. Ontspannen en gezellig maar met de nodige aandacht voor etiquette. De Chef’s Menu van 7 gangen is een aanrader. De ingrediënten waren niet nieuw maar de smaken vaak des te verrassend. Verder kon je niet spreken van een wijnkaart maar van een heus wijnboek. De avond werd rustig afgesloten met een grote bokaal Pimm’s in The Club te Soho. In tegenstelling tot de avond ervoor lag iedereen op een schappelijk uur in bed.

Zondag stond een bezoek naar Camden Town op het programma. Het is één grote markt, al dan niet overdekt, waar fervente shoppers hun hartje kunnen ophalen. De locatie is schitterend, de winkeltjes zijn leuk en aan de vele eetkraampjes kan je terecht voor een lekkere en goedkope maaltijd. Naar mijn goesting was het er wel te druk. Misschien is zondag wel niet het beste moment om er rond te hangen. Van Camden ging het terug naar Kensington waar wij Lotta terug zagen. Het weekend werd passend afgesloten met een goed glas wijn in The Botanist, een gezellige bar op Sloane Square.

Voor herhaling vatbaar zou ik zeggen!