Na Krakau, Leysin, Praag, Dublin, New York, Dubai, Valencia, Lapland en Marokko was Las Vegas de tiende reisbestemming van Alter Ego. De vlucht met United Airlines bleek een absolute meevaller. In plaats van de gewone economy seats kregen wij plaatsen in de economy plus klasse. Door de extra beenruimte werd de lange vlucht wat prettiger. Na een totale reis van 16½ uur, inclusief overstap en wachttijd in Washington Dulles, kwamen wij om 19u30 aan in Las Vegas. Opname bagage, huurwagens (drie 4x4’s) en rit naar ons hotel. Het hotel, Encore at Wynn, opende pas in december 2008 haar deuren en is gewoon weg schitterend!! De 2000 suites zijn gigantisch en voorzien van alle laatste snufjes. Probeer een kamer met zicht op de Strip te krijgen; het uitzicht op Las Vegas Boulevard is fantastisch! Het casino is een verademing vergeleken met de donkere varianten in de meeste andere hotels.

De eerste dag begon met de nodige vertraging. Heren Micro en Castro waren naar goede gewoonte weer te laat op afspraak. Eens vertrokken liet de wagen van Castro het dadelijk afweten met als resultaat dat deze ingeruild moest worden. Castro, dit komt ervan als je perse met een Amerikaanse bak (lees Dodge) wil rijden! Met 2 uur vertraging en een nieuwe Japanner, gaat het uiteindelijk naar Nelson voor een bezoek aan de Techatticup Mine. Deze mijn was in het verleden vaak het decor voor films zoals Breakdown en 3000 Miles to Graceland. De eigenaars Tony & Bobbie staan zelf in voor de rondleidingen. Het is een leuke wandeling vol anekdotes. Zeker doen als je in de buurt bent! De regio is ook de perfecte locatie voor wat off road actie. Onze 4x4’s kwamen er goed van pas. Namiddag stond er nog een bezoek aan Hoover Dam op het programma. De hele constructie blijft indrukwekkend. Na het diner in het Hard Rock Café was het tijd voor een eerste stapje in de wereld. Eerste halte, op uitdrukkelijke vraag van Dino, was het Hofbräuhaus. Zo slecht dat het een absolute must is. Dank u Dino, voor deze onvergetelijke ervaring! De avond werd afgesloten in Coyote Ugly in hotel New York New York.

De volgende dag ging het via Denny’s en de Adventuredome (niet de moeite waard) naar hotel Stratosphere. De attracties, X-Scream, Big Shot en Insanity – The Ride zijn echte aanraders en enkel voor echte mannen (en vrouwen). Sorry Nemo, Bob, Castro, Dino, Pony, Neger & Speedy, jullie zijn watjes :-). ’s Avonds heerlijk gegeten in The Capital Grill, gelegen op de derde verdieping van de Fashion Show Mall. Maandagavond was gokavond. BMW vroeg uitdrukkelijk om hierover niet in detail te treden.

Dinsdag stond een quad excursie op het programma. Het circuit ligt op 75 minuten van Las Vegas maar was de verplaatsing waard. Het vrij technische parcours viel bij iedereen in de smaak behalve bij Bewel. Tsjonge tsjonge, wat is dat voor een slak! Micro werd er gek van. Leuke excursie. Avondeten in Café Ba-Ba-Reeba, een Spaans getint restaurant dat vooral tapas serveert. Een aanrader! Om 22u30 werd de hele bende afgehaald met een stretch Hummer voor een rondrit op de Strip om te eindigen aan de Caesars Palace. Onze man, Noah “The Fixer” Auspitz stond er ons op te wachten met de VIP kaarten waardoor de hele bende dadelijk toegang had tot Pure, één van de beste nachtclubs in Las Vegas. Het werd een memorabele nacht, … .

De day after was voor mij persoonlijk minstens even memorabel. Gelukkig heb ik met de jaren onze/mijn capaciteiten leren plaatsen en waren er geen activiteiten voorzien. Sommigen zijn gaan shoppen, anderen probeerden wanhopig het verloren geld terug te winnen terwijl enkelen hun bed niet uitraakten. Voor ieder wat wils. Het afscheidsdiner was op voorhand gereserveerd bij Maggiano’s. Dit Italiaanse restaurant is goed zonder speciaal te zijn. De porties zijn bij momenten buitenaards. Wie de grote spaghetti meatball volledig en alleen soldaat maakt verdient mijn grootste respect. Die avond probeerde BMW nog wanhopig zijn verlies van de voorbije dagen goed te maken. Vrijdagochtend arriveerde het hele gezelschap moe maar voldaan terug in Brussel. Wij kunnen terugkijken op een geslaagde en leuke trip in een knotsgekke stad. Ik kan het iedereen ten stelligste aanbevelen.

Met dank aan Neger voor de talrijke foto’s en tot in Berlijn in februari 2010!!